北大陆，玛尔斯帝国岭北行省，北境城。
随着夕阳逐渐落下，城门即将关闭。
负责看守城门的卫兵不禁有些期待，换岗之后是去老相好那里喝茶，还是去酒馆喝酒吹牛。
又或者是先去喝酒吹牛，再去喝茶解酒。
这时，一支渐渐驶来的车队，引起了卫兵的注意。
只见不远处，一支由三十多架马车，以及近百名骑兵组成的队伍。
赶在夕阳彻底落下之前，到达了城门附近。
领头之人身上穿戴着骑士铠甲，标准的帝国骑士样式。
奇怪的是，身上却没有佩戴家族纹章。
身后的侍从以及士兵，尽管看起来实力勇武，却带着几分亡命徒的弑杀之气。
规模上百人的商队，在北境城并不算罕见。
这里己经是帝国最北边的城市，更是扼守北境边界的重镇要塞。
如果再朝北边走，就只有无尽的荒野和几十座零落在边界线上的开拓营地。
不过，还是有数不清的商队带着货物，以及必要的商队护卫，来到这座位于帝国北部边境的城市。
因为没人说过，只准在帝国境内做生意。
也没有人规定过，只能跟人族做生意。
再说了，兽人就不是人吗？
荒野之上虽然鲜有人迹，但却有大大小小无数个兽人部族，他们都是合适的贸易对象。
看在那些荒野特产的份上，行商不会在意跟谁做生意。
运送荒野上紧缺的粮食，药品，甚至明面上禁止的武器。
只要穿过荒野外围，撑过那帮外围穷鬼部落的袭击。
就能到达真正的荒野，无论是珍稀魔兽产出的材料，还是各种珍稀药材，以及修炼资源，有时还能碰到上古遗迹发掘出的古董。
这帮行商就如同闻到肉味的豺狗一般，只要有钱赚的地方就有他们在。
只要有足够的利益，就算要跟魔鬼签订契约，他们的眉头也不会皱哪怕半下。
一趟贸易十几倍的利润，足以让他们放下对神的虔诚，对帝国的效忠。
当然，不光是行商，就算是贵族甚至任何人，都很难抵挡住这样的诱惑。
可现在过来的这个车队，看起来明显就不是商队。
毕竟足足上百名，身披甲胄腰配重剑的战士。
这样的队伍，只有那几家大商会能豢养的起。
而他们的马车上又没有任何标识，根本看不出来身份。
“这么多人，剿灭一个兽人部落都够了吧？”
看到徐徐靠近的车队，旁边排队进城的小商贩不由得以此为话题闲聊起来。
“他们看样子可不像普通的商队护卫，就这风范，就算去当佣兵起码也得……半个金币。”
“扯淡！”
“老子当年在狂狮军团服役的时候，我们小队长看起来都没这么能打，那个领头的最少是个入阶的超凡者。”
“超凡者，那岂不是得一个金币起步？”
“这是金币的事吗？”
“如今寒冬将至，没有商队会冒险深入荒野。
如此精锐的队伍，就算是我当年所在的狂狮军团都不过如此。”
“这些人，必定有所图！”
“所以……是图什么？”
“牵扯太大，跟你说了也不明白。
只能说懂得都懂，不懂得层次还不够。”
门口的城卫兵倒不像那些小商贩一样没有见识，一眼便看出领头的人是个贵族。
尽管骑在高头大马上的英俊男子并没有佩戴所属家族的贵族纹章，但标准的制式骑士铠唯有骑士才能穿戴。
虽说私下的仿制永远杜绝不了，但没有傻子会穿着他到北境城来招摇撞骗。
见那位爵爷靠近，城卫军的小队长向前一步，恭敬询问道。
“大人，请问您是？”
“李察.奥彻斯特，以奥彻斯特家族之名，为帝国开疆拓土。”
说着，李察拿出一张皱巴巴的开拓令。
城卫军小队长仔细一看，的确是货真价实的开拓男爵证书。
只不过颁发日期是两百多年前的，难怪上面遍布历史的折痕。
他看着这张开拓令，心中大感震撼，忍不住看向坐在马上的李察。
一双黑色头发配上黑色的瞳孔，象征着古老贵族的血统。
坚毅的面孔衬托着白皙的肤色变得更加英俊，一看就知道跟那些纨绔样子货不一样。
而且身为一阶超凡者的他能感觉到，对方身后上百个手下，各个实力都比他厉害。
他收起心中的震撼，语气变得更加恭敬的问道。
“尊敬的大人，贵族议会就在叶尔克大街的正中央，您首接去那报到就好。”
李察轻轻颔首。
“谢谢。”
随后便带领手下的车队进了城门，只留下城卫军小队长还在不断观望，嘴里不住计算马车和士兵的数量。
几名城卫兵看着自家队长的模样面面相觑，有一个才二十岁的小伙子忍不住问道。
“头，你今天怎么了，对个开拓领主都这样？”
“你之前不是跟我们说，这帮开拓领主一个个都是十足的蠢货。
是些看骑士小说上头的废物次子，过不了多久就会被装进兽人的脑袋吗？”
“你懂个屁！”
“连超凡者都不是的废物小白脸，带着几个侍卫和百来号农奴就跑来送死的开拓领主。
和这位麾下上百名精锐战士，甚至还有施法者的爵爷能一样吗？”
这样的武装力量，甚至比一些帝国腹地的男爵都要厉害。
至少在荒野边界啃下一块男爵领不是什么大问题。
“要是放在二十年前，我早就卸下职务，跑去这位爵爷麾下效力，希望能搏得一个前程。”
说不定，还能有机会成为贵族。
得到爵位和封地，以后传给自己的子嗣。
而不是像现在这样，把自己家的小子塞进城卫军当差，还要拿积蓄塞钱。
说着，他不禁唏嘘道。
“可惜，现在的我早就没有当初的雄心壮志。
有了家庭之后，我己经习惯平静的生活。”
想到城卫军本来油水就少，马上还要支出一大笔钱，他叹息道。
“不然，绝对不会在这里看大门。”
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