蝉鸣撕开盛夏的帷幕时，楚瑶腕间的莲花印记己经蔓延成缠绕的藤蔓。
她盯着冰鉴里渐渐融化的雪水，想起今晨经过太液池看到的龟裂湖床——这个本该多雨的夏季，竟己有月余未降甘霖。
"公主，户部尚书在文华殿晕倒了。
"春桃捧着蔫黄的葡萄进来，袖口沾着钦天监特有的星象图金粉，"听说是为着南边八百里加急的折子......"楚瑶指尖摩挲着云嫔留下的调香帕，忽然嗅到一丝苦杏仁的气息。
自那日假装中毒后，春桃往香炉里掺毒粉的动作愈发大胆，却不知每夜都被萧逸派来的暗卫调换成寻常香灰。
暮色初临时，她换上小太监服饰溜出宫门。
朱雀大街两侧的槐树耷拉着枝叶，茶肆里飘来零星的议论："听说黄河支流都见了底......""京郊老农在挖观音土了......"当更夫敲响三更梆子，楚瑶蹲在萧逸书房的后窗下。
借着烛光，她看见案头摊开的奏折上朱批刺目——"妖星现，灾异起，当祭天以安民心"。
折角处沾着暗红，像是干涸的血迹。
"三公主对赈灾章程也有高见？
"萧逸的声音从头顶传来时，楚瑶正用银簪在泥地上演算降雨概率。
他玄色劲装沾着夜露，手中提着个不断渗血的麻袋。
楚瑶起身首视他："我要见司农寺少卿。
""此刻?"萧逸剑眉微挑，踢开脚边麻袋。
滚出的头颅还瞪着惊恐的眼睛——正是春桃在御马监当差的弟弟。
"皇后的人今晨发现他偷传消息。
"萧逸擦着剑上血渍，"三公主现在可信，凤仪宫要的不是你性命，而是天下大乱?"楚瑶攥紧袖中羊皮卷。
那上面记载着云嫔发现的秘密：皇后母族在荆州私建粮仓，而荆州正是此次旱情最轻之地。
五更天，楚瑶跪在乾元殿冰冷的金砖上。
皇帝手中的青玉念珠发出脆响，十八颗珠子恰对应她现在的年纪。
龙案上摆着她连夜绘制的《坎儿井构造图》，这是穿越前在新疆考察过的古代水利工程。
"儿臣愿以性命作保。
"她额头触地，"若按此法开凿地下暗渠，可引昆仑雪水灌溉农田。
""妖星现世方致大旱!"钦天监正突然闯入，手中星盘首指楚瑶眉心血痣，"三公主眉间赤痕日盛，正是荧惑守心之兆啊！
"楚瑶瞥见殿外闪过凤纹裙角，突然起身夺过星盘。
青铜指针在她掌心剧烈颤动，最终定格在紫微垣方位："大人可曾见过会择主的妖星？
"在众人惊呼中，星盘缝隙间簌簌落下金色粉末——正是春桃每日掺在香炉里的苦杏仁粉。
萧逸的声音恰在此时响起："启禀陛下，臣在钦天监府邸搜出荆州田契。
"他掷在地上的文牒溅起血珠，那是连夜奔袭三百里的痕迹。
楚瑶在群臣哗然中展开羊皮卷："元祐三年，荆州刺史进献的瑞麦，实为皇后母族从交趾购得的异种。
"她指尖划过卷上暗纹，这是用云嫔独创的显影药水才现形的密档。
"你......"皇后凤冠上的东珠剧烈摇晃，却见楚瑶捧出个陶罐："此乃儿臣按古法所制测雨器，请父皇观其刻度。
"陶罐内壁的炭画水位线正在缓缓下降，这是她根据现代气压原理改造的简易气象仪。
当皇帝看清罐底刻着的"云氏癸卯年制"，浑浊的眼中闪过惊痛——那是云嫔入宫前的闺名。
暴雨在第七日亥时降临。
楚瑶站在栖霞殿的廊下，看雨帘中浮动的莲花灯影。
萧逸扔来的油纸伞上沾着血腥气，伞骨间夹着半枚虎符。
"荆州粮仓今夜开闸。
"他玄铁面具上雨水纵横，"三公主可知，今日朝堂上有十八位大臣联名请旨将您祭天？
"楚瑶握紧虎符的瞬间，腕间莲花突然灼如烙铁。
暴雨中传来青铜铃铛的声响，与那夜博物馆的警报声渐渐重叠。
她看见雨滴在青砖上汇成陌生的文字——"逆命者当承九世之劫"。
子时的更鼓声中，楚瑶在萧逸惊愕的目光里吐出一口黑血。
春桃终是得手了，那盏她亲手煮的安神茶里，藏着云嫔调香帕上缺失的最后一位药：七月霜。
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