传说,在东陵府以北三百里,有座常年雾霭不散的山,名唤“山神岭”。
山下荒村荒庙,人迹罕至,唯独一户老旧铁匠铺仍传出叮当锤响。
村人都说,铁匠姓沈,名不详,早些年战乱后拖着半残身子回来,便在此扎下根,再没出过门。
但人们更常说的,是他铺里关着一只妖。
---沈铁匠身材魁梧,脸上布满烧痕,终年不修边幅。
他不与人说话,只靠卖些铁器给过路商旅过活。
有人说他以前是铸兵的大师,也有人说他曾替朝廷炼刑具,罪孽深重,被神罚断腿、逐出人间。
有一年,官府派人来收税,两个衙差进他屋里后再没出来。
再后来,夜里常听见尖叫、嚎哭、还有铁链拖动地面的声音。
没人敢靠近那座铁铺了。
直到一个春日傍晚,一个名叫小雨的姑娘误入山神岭。
她不过是寻猫误入密林,却被夜色笼罩,不得不敲开那扇锈迹斑斑的门。
门后站着沈铁匠,他那双布满血丝的眼睛盯着她看了好久,才缓缓让她进来。
---屋里漆黑,空气里弥漫着硫磺和铁锈的气味。
小雨隐约听见一阵低语和铁链摩擦的声音,从地下传来。
“你家……下面关着什么?”
沈铁匠没答话,只是突然走向炉边,从火中取出一根烧红的铁钉,狠狠钉入地板某个符箓上。
那低语声立刻变成尖叫,像是撕裂人魂。
“妖怪。”
他淡淡地说,“或者说,是恶鬼。
七年前,我在战场上捡回了它,它曾是个堕落的山神,被地府打落凡间。
它骗我,说能带我回到过去救家人。
可我信了,魂却险些被吞。”
“我将它封在地底,用炼魂之钉钉住七窍,日夜折磨,不许它死,不许它逃。”
小雨脸色发白,却又压不住好奇。
那夜,她悄悄揭开地板上的铁栅,只见一双猩红眼睛在黑暗中睁开,温柔又诡异地看着她。
那声音又在她脑海响起:“小姑娘,我能实现你的愿望。
只需帮我拔掉这最后一枚钉……”---三日后,铁铺突发大火。
村人只看见夜空被火焰染红,还有黑影冲天而起,像一只张开羽翼的巨兽,消失在北方云层之间。
沈铁匠失踪了。
小雨也不见了。
后来,有行脚僧在北境雪原的小庙中遇见一位年轻女子,手中抱着一只黑猫,笑
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