叶尘和苏璃离开临安城后，一路向东而行。
他们听闻在东海之滨，有一位德高望重的江湖前辈——清风居士，此人交游广阔，人脉遍布天下，或许能够帮助叶尘洗刷冤屈。
于是，两人不辞辛劳，朝着东海之滨的方向赶去。
一路上，叶尘和苏璃风餐露宿，相互扶持，感情也在不知不觉中逐渐升温。
他们路过一个个城镇村庄，看到了民间百姓的疾苦。
江南的洪灾虽然在朝廷的干预下得到了一定程度的控制，但仍有许多地方满目疮痍，百姓们生活艰难。
而边疆的战事，也让许多家庭失去了顶梁柱，老弱妇孺无人照料。
这些景象让叶尘和苏璃深感痛心，他们更加坚定了要为天下苍生做点事情的决心。
终于，经过数月的长途跋涉，叶尘和苏璃来到了东海之滨。
在当地渔民的指引下，他们找到了清风居士隐居的地方。
那是一座宁静的小渔村，海边有一座雅致的竹楼，清风居士就居住在此。
叶尘和苏璃恭敬地敲响了竹楼的门，一位白发苍苍但精神矍铄的老者打开了门。
此人正是清风居士。
“两位年轻人，找老夫所为何事？”
清风居士微笑着问道。
叶尘和苏璃连忙行礼，叶尘将自己被秦枫陷害的事情原原本本地说了出来，并恳请清风居士能够帮忙。
清风居士听后，微微皱眉，沉思片刻后说道：“秦枫此人，老夫也略有耳闻，他平日里的确行事嚣张。
只是此事涉及朝廷官员，老夫不便首接插手。
不过，老夫可以给你们指一条明路。
在京城，有一位名叫沈渊的御史中丞，此人刚正不阿，不畏权贵，或许他能够帮你们。”
叶尘和苏璃听后，大喜过望，连忙谢过清风居士。
告别清风居士后，叶尘和苏璃又马不停蹄地赶回京城。
然而，此时的京城，局势更加复杂。
太子楚逸在边疆虽然多次击退羯族，但由于后方粮草供应不足，战事陷入了僵持状态。
乾元帝对此十分忧虑，朝堂上的大臣们也因此分成了两派，一派主张继续增兵增粮，全力支持太子；另一派则认为应该与羯族议和，避免过多的伤亡和损失。
两派争执不下，朝堂气氛紧张。
而在后宫之中，也出现了一些不寻常的迹象。
淑妃李氏，野心勃勃，一首觊觎皇后之位。
她趁皇后因担心太子而心力交瘁之际，在后宫中暗中拉拢势力，打压皇后一派。
她还与朝堂上主张议和的大臣们相互勾结，企图通过影响乾元帝的决策，来达到自己的目的。
楚瑶察觉到了后宫中的异样气氛，她担心母后的处境，于是悄悄留意着淑妃的一举一动。
这日，楚瑶在花园中偶然听到了淑妃与一位宫女的谈话，得知淑妃正在谋划着一个巨大的阴谋。
楚瑶心中大惊，她深知此事关系重大，必须尽快告诉母后。
与此同时，叶尘和苏璃终于回到了京城。
他们按照清风居士的指点，找到了御史中丞沈渊的府邸。
沈渊听了叶尘的陈述后，十分重视，立刻着手调查此事。
经过一番深入的调查，沈渊发现秦枫不仅陷害叶尘，还在朝中与一些官员相互勾结，贪污受贿，为非作歹。
沈渊掌握了确凿的证据后，向乾元帝上奏弹劾秦枫及其党羽。
乾元帝看到奏章后，龙颜大怒，立刻下令将秦枫等人逮捕入狱，并命刑部彻查此案。
秦枫的父亲镇远大将军得知儿子被捕，心急如焚，他企图在朝堂上为儿子求情，但乾元帝心意己决，不为所动。
镇远大将军无奈之下，竟萌生了谋反的念头……
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