这是一间由老旧的民房改制而成的铁匠铺，土墙青瓦，敞开着的大门。
门口的地方竖了一根竹竿，顶上悬挂着一条幅，上写张氏铁匠铺五个褪了色的大字。
浑身湿透了的张铁匠穿着满是窟窿眼儿的帆布衣服，在足以烤焦空气的火炉边，左手拿了火钳夹着在铁墩子上的铁器，右手拿了小锤有节奏的敲打着。
旁边有个满脸灰黑的年轻人双手紧握大锤，在小锤敲过的地方使劲砸着，发出沉闷的声响。
铺子空间很大，右边靠墙一带随意乱放着各式各样的铁器，有叉子，锄头，铁锹等等农用工具。
左手靠前门的位置有一张单人小床，上面是一些满是灰尘的桌子，椅子等等生活用品。
靠后门的是马槽，一匹红棕色的马正在嚼着草料。
西壁土墙被烟熏的己看不出它原有的颜色了，像是被人家泼过墨一样。
在铺子后墙也有一道门，正好与铺子前门在一条首线上，门与门之间是他们打铁的地方。
跨过后门门槛，映入眼帘的是颇有年代感的西合院，东西各有一间房子，正前方则是主房。
此时正值炎炎夏季，街面上人迹罕至，偶尔会有那么几个赶脚夫驾着骡子车匆匆驶去。
待那年轻人停下来，用衣袖擦拭脸上的汗珠时，张铁匠也就用火钳夹住初具模型的铁器，小心翼翼的放到水桶里。
嘶……一道白烟首往上窜。
“小武，这两天空闲了爹让人给你瞅个好人家。”
“爹，我说过不嫁的，到你老了打不动的时候，女儿就承继父业。”
“什么话？
男大当婚女大当嫁的，你可也总不能跟我一个糟老头子过活。”
“要是你娘在就好了，我也不用操那么大的心。”
“这些年来，我是既当父亲又做母亲的，就盼着你长大。”
“现在可好，好不容易把你养大了，该是嫁人的年纪，你说你不嫁，我还能照看你一辈子？”
他还想絮叨几句，一转身发现张武早没了影子。
他也就坐在小凳子上拿过一条黝黑的毛巾擦了把脸，刚把毛巾甩到肩上，就看见一个中等身材白面书生模样的青年人倚在门口，首愣愣的看着他，说:“师傅，你这里要伙计吗？”
张铁匠蹒跚着步子来到他的面前，上下打量了一下这青年人，说:“你吃得了这苦？”
“丑话咱可说到前面，可别像之前那几个臭小子没干两天就不见人影了。”
“你要是也那样，就趁早找别的活。”
“哎，你咋还讹上人了，是你自己栽倒的，我可没动你。”
“爹，你在跟谁说话？”
张武从西屋出来，一边用干毛巾擦着湿漉漉的头发，一边说:“发生了什么事？”
张铁匠一手指着趴在地上的那人，一边说:“这人说要给我做伙计，我就多说了几句话，他就成这样了。”
张武扭头看了看街上还是空荡荡的，太阳毒辣辣的烤着大地，说:“该不会又是哪个酒鬼吧？”
“酒鬼？”
张铁匠弯下身使劲儿闻了闻，摇了摇头，说:“身上一点酒味也没有，肯定没有喝酒。”
随后张武用脚踢了踢那人，大着嗓门，说:“哎，醒醒，要睡回家睡去。”
没动静。
张铁匠也忙在旁一边用手摇晃那人，一边喊:“我说你这小子，怎么还赖上不走了？
我一个铁匠铺有多少油水，你就赖上了。”
还是没动静。
张武睁大了眼睛，一脸愕然的说:“难不成……他死了？”
“死了？”
张铁匠小心翼翼的探了探那青年人的鼻息，又把了把脉，说:“死是没死，恐怕是饿晕了。”
张武才拍了拍胸口，舒了口气，说:“吓死我了，我还以为我就回屋洗个头发的功夫铺子外边就多了个死人。”
“你去拿两个馒头，顺便倒碗水。”
张铁匠掐了一下那人的人中，蹲在地上看着。
待那青年人终于醒了的时候，猛然看见有一张胡子拉碴的大脸正在瞪视着自己。
出于本能，他往后缩了缩，说:“你是谁？
我在哪？”
张铁匠面无表情的说:“你不记得了？”
那青年人说:“哦，我想起来了，我说过要做你的伙计。”
张铁匠递给他食物和水，说:“你先填饱了肚子再说要不要做我的伙计。”
张铁匠看着那人狼吞虎咽的吃着，颇为关心的说:“慢点儿，看把你给饿的，几天没吃东西了？”
那人嘴里塞的满满的，含糊不清的说:“……两天。”
那人喝完了一大碗水，一脸感激的说:“谢谢大叔！”
“之前干过铁匠的活儿没有？”
“没有。”
张铁匠又唠叨上了，说:“看你这样柔弱的身板，就知道你不是出过苦力的，是书生吧？
那你好好的书不读，偏要来干打铁的活，你是咋想的？”
“又不说话了。”
“真想做我的伙计？”
“叫什么名字？”
“主父古生。”
“哪里来的？”
“县西头。”
“多大了？”
“二十三。”
“家里几口人？”
“我是来找活的，怎么盘问个没完没了了？”
“我也得问清楚不是，万一你是从家里偷跑出来的，还没干两天又被叫走了咋办？”
“到时候做不了，可别说我没提醒你。”
“你小子真倔！”
主父古生心里想，不倔能跑到你这里？
他是连秀才也还没捞到的童生。
出榜那日，不出所料的是，又一次名落孙山。
父亲苦苦劝他让他再读，可他却倔强的说:“我要去县城找活干呀。”
当他真正来到城里的时候，才知道一个童生休想进入员外家舞文弄墨，就是给富家少爷当伴读书僮也不行。
连日来，他徘徊在人来人往的街头，在临近黄昏之时，眼看着人们都有各自的归宿，而自己身上的银两己不够他在客栈住一宿了。
他只好像幽灵一样穿梭在大街小巷，试图找到一个安身的地方，好在城东一带有一破庙。
虽然住的地方解决了，可也经不住一日三餐的费用啊。
他把包裹翻了个底朝天，还是没有见到一文钱。
于是，他艰难的背着包袱，脚步踉跄的在街上走着，每走一步都像踩在了棉花上似的。
他来到烧饼摊前，看着金黄的香喷喷的烧饼，机械的吞着口水。
又走到包子铺前，看着刚出笼的热腾腾的包子被人家一口一口的咬着，并且一脸满足的样子，他的肚子越发叫的厉害。
终于，他实在走不动了，就倚靠在了铁匠铺门口，正好那铁匠看见了他，他才鼓足勇气对那铁匠说了句话，就再也支持不住，栽倒在地上了。
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