户部侍郎全家跪地，等待宣旨。
“皇帝诏曰：朕膺昊天之眷命，荷祖宗之丕基，思弘奖劝之典，以彰忠荩之臣。
兹有俞裴恩率师平乱，斩贼狗，保我疆土安宁，特封云麾将军之职，锡以麟符，位同侯爵。
另赐麝苑为邸，昭示殊荣。
尔母阃范克娴，教成义方，特封二品诰命夫人，赐鸾章霞帔，俾享禄养之荣。
尔其益励忠勤，永承渥眷。
钦此”“接旨吧，顾夫人。”
公公尖细的声音划破耳膜，嘴角眉梢噙着笑意，目光扫过跪地地众人，眼底却藏着深不见底的捉摸不透，看向当家主母刘文珊。
主母微微低头，双手恭敬的接过圣旨。
家主顾浩昌赶忙起身，向宣旨公公塞上早己备好的钱袋，满脸堆笑，殷勤又恳切：“劳烦公公来一趟，天寒地冻，公公吃些热酒再走吧。”
“顾大人不忙，太客气了，咱家还得回宫复命，耽误不得。”
不着痕迹将钱袋收入囊中，笑的殷勤。
“顾大人好福气啊，俞将军立下赫赫战功，授封云麾将军。
能有今天都是您教导有方啊。”
“公公谬赞了，小儿能有今日寸功，都是圣人栽培。”
边说边向东方行礼，姿态谦卑。
马车缓缓驶离。
“干爹，这云麾将军姓俞，其父怎么姓顾啊。”
小太监眨巴着求知的眼睛，疑惑问道。
“这一家子，都是人精，咱啊慢慢看。”
公公撩开门帘看到渐行渐远的顾府大门，漏出意味不明的笑。
默默站在一边的曲连序，感觉气愤诡异极了，乌云压顶，暴雨即将倾盆而下的蔽塞，让人透不过气。
“恭喜夫人。”
顾浩昌三步并作两步朝刘文珊走去，一把拉住刘文珊的手，力道之大刘文珊甚至动弹不得，故作恩爱。
面上阴沉的如梅雨天墙面，全是湿气。
曲连序连同几个弟妹跪地，齐声恭贺主母。
主母充耳不闻一言不发，单手抓圣旨，转身离开。
留下一屋子人，面面相觑。
“你们母亲是高兴坏了，先下去吧。”
顾浩昌看着跪了一地的晚辈，勉强挤出一个笑容，挥手遣散几人。
静思居“麝苑在哪？
明天让菜瓜去打听看看。”
曲连序对这对公婆之间的诡异氛围，习以为常。
一想到单独搬出去住，高兴的嘴角眉梢全是笑意。
“姑娘。
刚才来人报，菜瓜病重。”
苁蓉神色担忧的看向曲连序，嘴上似有千言万语，终是咽下。
挂在嘴角的笑意还没收回，“时候尚早，你命人去医馆找大夫给菜瓜看看。”
曲连序眉头微皱不容耽误，立刻吩咐。
“吩咐下去，明日我出门一趟。
菜瓜这病也连续有大半个月了吧，不能再耽搁了。”
一想到菜瓜，他新婚妻子和腹中未出世孩子。
曲连序下意识的低头看向手腕的平安扣，想到曾经的第二任未婚夫，千般思绪涌上心头。
那是一个平静的午后，曲连序在闺房中刺绣，婚期将近，想到未婚夫嘴角的笑意久久不散。
菘蓝送来一块平安扣，“秦公子真有心，上次才说姑娘没有平安扣。
这不特命菜瓜送来一枚平安扣呢。”
精致的木匣子，带着淡淡的香气，里面静静躺着一枚柳叶荷心的荷包，从中拿出一枚羊脂玉平安扣。
思至此处，曲连序不敢再深思，怕痛苦的回忆击碎自己。
“人都说，大难不死必有后福。
山匪洗劫菜瓜都躲过了，一定不会有事。”
手上颤抖己经透露出紧张与不安。
翌日大雪整整下了一夜，清晨第一缕阳光刺破隆冬寒冷的夜，带来破晓的光。
“让马夫快些。”
曲连序踩着晨色朦胧出门，焦急的双手不停撕扯手绢，心急如焚。
马车轱压在尚未清扫的雪面上，吱亚乱叫。
苁蓉掀开车帘，看到路上愈发萧条。
不禁微蹙眉头，“姑娘，咱去看望曾经的下人，被传出去，有损您的声誉。”
想到自家姑娘本就被传言损害的名声，忧心忡忡。
“人活一遭，重在问心无愧，不要被无关声音左右自己。”
曲连序不在意世人眼光，只关心自己在意之事，目光坚定道。
马车停在一排低矮的茅房面前。
左首第三家，贫瘠狭窄闭塞又昏暗的茅草房中，只点这一只蜡烛，提供微弱光点。
挺着孕肚的妇人，正在煎药，时不时抬头向里屋看去。
“菜瓜，在吗？
菜瓜娘子，开下门。”
站在门前，苁蓉扣动腐朽充满岁月痕迹的大门询问。
马车上焦急等待的曲连序，心不知为何也跟着扣动的门声，急促跳动着，不安的情绪涌上心头。
着实等了一会儿，才听到屋里传来应答。
“来了。”
紧接着‘吱呦’一声，木门被打开。
她身着单薄秋衣，面色憔悴枯黄毫无血色，嘴唇干裂，头发随意用布条扎着。
苁蓉正欲说明，曲连序迫不及待的从马车上下来。
“三娘，菜瓜怎么样？”
原本眼神木讷灰蒙一片的三娘，看到曲连序像是看到沼泽中的大树，眼中重燃希望。
“夫人救命，菜瓜他……快不行了。”
一双长满冻疮又干枯如柴的手想要抓住什么，在看到华丽精美的丝绸披风，微微一愣，默默缩了回去。
曲连序一把握住三娘早己冰凉的双手，“手这么凉，你还怀着身孕这怎么成。”
说着，将身上的披风首接披在三娘身上。
三娘正欲推脱，对上曲连序的眼神默默点头。
走进屋内，“大夫怎么说。”
曲连序看着眼前药炉沸腾，曲连序环视一圈。
“大夫说是积劳成疾，呼吸不畅，食难克化，恐难过今冬。”
三娘压低声音通红着双眼，掩面落泪。
见此情景，心下抽痛。
“我去看看。”
曲连序进入昏暗的卧房，一张床上，躺着仅剩一把骨头的菜瓜。
怕菜瓜察觉出异样，赶忙调整情绪，漏出标准笑容。
“菜瓜。”
如往常一般的轻声和煦。
听到呼唤，菜瓜努力将头抬起，眼皮缓缓睁开。
眼上像是蒙上蜡，看不清楚。
“是曲大姑娘嘛？”
声音微弱如蚊鸣。
“是，你这好久没信，我来瞧瞧。”
曲连序眼中泪花翻涌，终是咽下。
上前几步，让菜瓜能看清些。
“有事您嘱咐小厮来说就成，怎能贵步临溅地。”
说着要挣扎爬起来，只是干枯的手臂支撑不住，一次次滑落。
三娘见状，赶紧扶住菜瓜，“夫人是来看你的。”
“你身上这是什么，快脱下来。”
菜瓜说着就是一阵猛咳，颤抖着双手要把披风还回去，虚弱的试图抓住系带，却是徒劳。
“住手。”
曲连序走上前，示意菜瓜把手放下。
菜瓜不情愿，但对上曲连序不容置疑的眼神，也只好低垂同意。
作为药商之女，曲连序还有问诊的好医术，只是从未在外人面前显露过。
现在顾不上这么多，眼神示意苁蓉。
苁蓉将丝帕垫在菜瓜手腕上，手搭上脉的一刻，思绪如泉涌，正在击溃曲连序的心理防线。
“你这是天寒地冻，伤风后食难克化所致，无妨。
我写下药方，去抓药即可。”
面上故作轻松，“别舍不得吃喝，还有孩子等着你呢。”
看向怀孕的三娘，眼神安抚。
说完起身去外间写药方。
“苁蓉，菜瓜怎么会住到如此偏僻简陋的地方。
他成婚时给了80两安家，怎么会如此落魄。”
曲连序不解的看向周围陈设，即使汴京寸土寸金，80两安家也是够的。
“菜瓜在医馆跑腿，看病吃药也是半价没有多少支出，到底怎么回事。”
压低声音也难掩曲连序的气愤。
“夫人，药方写好了？”
三娘深知菜瓜的身体状况，但听到曲连序的话，还是重燃希望从卧房出来，温声问道。
“你去医馆，只说来取千金方，他们就明白了。”
曲连序温和的看着三娘，满是温柔的说道。
“苁蓉，你陪着去，记得买上炭火和棉衣。”
留下小厮照顾菜瓜，曲连序前往第二的地方。
开始有人陆续扫雪，路好走很多。
没有了吱呀作响的雪声，曲连序的心绪却怎么也平静不下了。
看到曲连序的忧愁菘蓝挣扎着将知道的事情，告知道：“姑娘，不是苁蓉不说，是菜瓜不让。”
“什么意思？”
曲连序看向菘蓝很奇怪，菜瓜为何要瞒着自己。
“菜老爹，喝酒赌钱外债高达几百两。
菜瓜把您给的钱都补上也不够，前面要债的都堵到医馆门口，是达叔从账上支了一百两才让那些泼皮走。
转头，菜老爹就把三娘卖给人丫子，菜瓜追回三娘就和菜老爹断了联系。
后面的事，就不知道了。”
菘蓝小心翼翼的将自己知道的事情，全部告知曲连序，微微抬头，观察其神情。
“菘蓝，菜瓜是长久的忧思太惧，惊恐过度，现下己是油尽灯枯了。”
听到这一切的曲连序，低头眼泪流星般滑落，平安扣上泪花西溅。
“姑娘，您别这样。”
菘蓝看到垂泪的姑娘手忙脚乱的，给曲连序擦拭。
“是我不好，不该把菜老爹赎回的，原本是想让他们一家团聚，现在倒是害了菜瓜。”
曲连序想到之前自己那些所谓的善举，没想到竟是给菜瓜多添烦恼，更加自责。
“姑娘你是好心，是菜老爹不成事。
世事难料，您别自责。”
菘蓝伸手轻拍曲连序后背。
“看三娘的样子，手上也没有钱两。
这样咱们去看看寿材，就当冲喜。”
曲连序迅速整理好情绪，难得出门，没有时间沉浸在负面情绪中，要把事情办完。
棺材铺“这里是全汴京，最有名的寿材铺。
奴婢下去定一个就行，您就别下马车了。”
菘蓝很怕后面传出比克夫索命鬼更难听的传言，拦住曲连序。
曲连序只好坐在马车中等待。
路上的行人渐渐多起来，看到马车上的徽印。
“快回去，真晦气大早上就碰见克夫索命鬼。”
“什么鬼？”
“就是这个。”
眼神示意马车。
“第一个是下聘的时候突发恶疾死了，第二个是返回成婚的时候，被山匪杀了，连个尸首也没有。
第三次嫁人厉害了，嫁给云麾将军了。
她的马车停在这里是什么意思?”抬头望向棺材铺三个字，“难道云麾大人，这个克夫鬼。”
一联想到，云麾将军大捷，马车却停在寿材铺填晦气。
伸手首接团一个雪球铆足劲砸向马车，口中咒骂不断，“克夫鬼。”
路人纷纷侧目，听到一声声克夫鬼的喊着，纷纷加入扔雪球。
马夫赶紧阻拦，这是干什么，“别砸了，别砸了。”
曲连序静静听着外面的一切，忍无可忍无需再忍，正要掀开门帘下车理论。
“你们再扔就报官啦。”
菘蓝听到动静，抓起棺材铺扎好的纸人，朝着几人比划起来。
“云麾将军夫人是你们随意置喙的。”
一把将纸人朝几人扔去。
几人吓得连连尖叫。
差役听到声音，快步跑来。
“何人寻衅滋事。”
几人齐齐指向菘蓝，“是她，就是她。
官差你快看，她还拿这等阴司之物砸我们。
哎呀，腿痛，官差我腿疼。”
“恶人先告状啊。
官差大人。”
菘蓝行礼，指向马车上的雪印子。
“大人您看，这都是他们扔的雪球，他们无故打砸他人马车在先，小女是无奈反击。”
马夫适时上前，小声对其中一人道：“官爷，这是户部侍郎顾浩昌大人家的女眷。
我们只是驻停片刻，未惹事。”
一听顾大人的名字，两名差役驱散几人。
“走走，大早上吵什么。”
“想吃牢饭啊，都散了。”
原本还气势汹汹不罢休的婆娘，看到官差驱散，撇撇嘴，做鸟兽散去。
曲连序坐在马车上听着一切，只觉得无语又无可奈何。
“姑娘你没事吧。”
菘蓝上车语气急切，眼睛大大的，像是受惊小白兔。
“没事，你刚才倒是吓坏我了。
怎么就跑出来，万一被雪球打中该痛了。”
曲连序仔细的翻看菘蓝，略带责怪满眼心痛道。
“姑娘没事就好。
寿材奴婢定好了，是个楠木的宽大又舒适。”
菘蓝替曲连序委屈，柳叶弯眉拧成麻花。
街角。
“大理寺丞，马车走了。”
京兆府尹是个做了二十几年官的老油条，好容易才升上来，做事严谨小心。
恭敬行礼，道。
大理寺丞苏求变，一朝中第风头无两。
正是少年得志时，周身书卷气，面容如满月配上一双英目，颇具贵气。
“你是地方父母官，像这种咒怨之语要多加管制。”
苏求变望着渐行渐远的马车，严肃说道。
“是，下官定当竭力制止。”
京兆府尹高声应答。
“恶言满天飞，这是有损女子掩面的。
再说，急病过世山匪打劫，并非她的错，为何让她一人承担？
若是细算下来，咱们这些当官的就没有过失？
山匪都剿灭不了，何以定国安邦。”
苏求变盯着路上的车辙印，似乎下定某种决心。
“大人说的是，下官己经让差役远远跟着，护送将军夫人回去，定不让此时再发生。”
京兆府尹面上满口答应，心底是不屑的。
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