“菜瓜，你立刻去，把这个送往儋州。”
秦励耘眼中闪过精光，言语仓促似有急事。
手上青筋暴起，紧紧抓着木匣子。
“是公子。”
菜瓜虽然不明白，依旧立即回应。
“到了儋州，你就说，我把你许给曲大姑娘做伺候。”
秦励耘将盛放平安扣的匣子换成普通的木匣子，在里面配上一片绸缎包裹着平安扣。
拍拍菜瓜的肩膀，“必要你亲自将这个送到曲大姑娘的手上才行，决不可假他人之手。
记住了吗？”
不放心的嘱咐道。
“是公子。”
菜瓜不解，依旧应答。
风大露重，踩着星月。
菜瓜一人一马踏上前往儋州的路。
望着消失在夜色中的菜瓜，秦励耘转身走向黑暗中去。
抠门声轻缓有力‘咚咚咚’，苏求变推开房门一看。
手提两壶美酒的秦励耘，头微垂看不清容貌略带一丝愁苦，正站在门口等待。
见苏求便开门，立即道：“苏兄，咱们难得相见，不如趁着夜色喝一杯。”
手上指着高悬明月，笑的欢喜。
“来，干。”
“来，喝。”
酒过三巡，苏求便醉意上头，秦励耘趴在桌上，似醉非醒。
“你的喜酒我是喝不到了，但是贺礼我定派人送到。”
大着舌头慢吞吞的喝着手上的酒水，有些话乘着酒劲缓缓道来。
无法参加秦励耘的婚事，苏求变心中有愧。
自己的事情秦励耘每次都亲力亲为，到自己的时候却总是帮不上忙。
“何必如此麻烦，到时我应该会迁居汴京。
到那时，还愁喝不到喜酒？”
秦励耘眯着眼半俯在桌面上，酒气满满的说道。
“那就好。”
苏求变听到秦励耘要住到汴京，欣喜坏了，猛灌一大口。
“秦兄，喝。”
苏求便醉倒桌上。
“苏兄？
苏兄？”
秦励耘用力推了苏求变几下，苏不为所动，昏昏沉沉的睡着。
“苏兄切记，对自己的酒量有点底。”
轻轻捏了一下苏求变的肩膀， 整个人眼神坚毅，未有醉态，将人扶到床上休息。
翌日晨曦光阴透过窗户照进屋内，晃得人睁不开眼睛。
“公子，醒醒，咱们该启程了。”
璞玉终于晃醒公子，匆忙递上帕子给公子擦脸用，嘴上更是略带催促。
“秦兄呢？”
苏求变接过帕子，一把糊到脸上，这才让恍惚的脑袋清醒一点。
一把将帕子取下，开始擦手，边擦边问。
“天刚擦亮，就出发了。”
璞玉此时己经将换洗的衣服拿在手上，恭敬等待。
“行，快更衣。”
苏求变一看时间不早，不能因为自己耽误大人查案行程，立刻开始褪去沾染酒气的衣服。
一个精美的盒子从袖口滑出，落在地上，发出‘哐’一声。
刺目的雕花，正是昨晚看到的秦励耘的匣子，打开一看里面果真是刻着荷叶缱绻的平安扣。
“这个怎么在这？”
拿出平安扣的瞬间，苏求便大感不好，语气愈发急躁起来。
“小的不知。”
璞玉将地上的盒子递上。
“秦兄他们往哪去了，你可知晓？”
来到窗口张望，发现早没了踪影。
“小的瞧着是往南去了。”
璞玉立即回答。
“快备马。”
苏求便穿好鞋子，拿上佩剑夺门而出。
“公子，您一会要随大理寺丞去办案。”
璞玉眼疾手快，抢先一秒，跪倒在地，声音颤抖带着哀求。
“告假一日。
这是秦兄为其家人备的，万不可丢啊。”
苏求便大手一挥，就要离开。
“小人去送，公子您去办案吧。”
璞玉紧紧抱住苏求变的腿，不论苏求变踢打不撒手。
出门的时候宰相的叮嘱尤然在耳，“看好求变，别让他冲动行事。”
苏求变一看拖拽，捶打，璞玉都不撒手。
没了脾气，蹲下身子耐心起来。
“不可，此物珍贵，必得我亲自去送。
他们是马车带货物行的慢，我快马去追很快就回来。”
看到璞玉身上的脏鞋印，苏求变升起愧疚，双手将璞玉拉起。
“驾，驾。”
苏求便马鞭挥舞，势必要追上秦励耘。
策马奔波，扬起的沙尘让路上的行人迷了眼睛，行人喊住苏求变。
“这位官人，别往前去了。
这黑烟滚滚，怕是起火啦。”
卖货郎喊住苏求变，指着天上的黑烟，劝解道。
抬头看天，浓烟中带着一股奇异的味道，苏求便大感不好，飞奔而至，却只看到一片火海。
“秦兄，秦兄。”
苏求变跌落马下，看到前方烧毁的马车和倒地的仆从，近乎哀嚎的喊着。
“公子不可。”
璞玉扑倒狠狠拦住，不让苏求变再上前分毫。
大火燃尽，己是正午时分。
大理寺丞与县令一同前来。
瘫软在地，泪痕混着烟灰让苏求变狼狈不堪。
看到两位大人之时，像是看到了星星之火，重燃希望。
略整理仪容，行礼向二人禀报，“勘验过死者，刀伤致命火烧尸体，是仇杀，并非图财。”
漆黑的双手上沾染的，早分不清是碳灰还是烧焦的人身。
“山匪丧心病狂，杀人越货也是常事。”
县令不以为意，只想早早结案。
张口就将案件定为山匪所为。
“不对。
火势如此大，粮食也烧尽，倒像是来索命的不是一般山匪。”
苏求变官阶低位，本该偃旗息鼓不作声响。
却不卑不亢的指着焚毁的粮食，据理力争。
“够了，你要记住你是来干什么的。”
大理寺丞看在宰相的份上一首容忍，看到苏求变要惹火烧身，立刻阻止。
“大人，您看不出嘛？
这是故意杀人，不图财物。”
苏求便一把拉着大理寺丞的袖管，要让他亲看伤口。
“县令大人请回，手下不懂事。”
大理寺丞重重甩开，一个眼神身后的随从将苏求变团团围住。
转头换上笑脸，做请的手势，同县令一齐离开。
送走县令，这位须发全白的大理寺丞，决定教授年轻人做官的第一个道理。
“你记住，文书没有实权。
这件案子怎么查，看当地县令。”
两人并非指派来查此案的，若是因此事与县令闹得不愉快，后面的很多事都不好办了。
想到如此，首接下令。
“来人，文书深受刺激言语无状，将其压下好生看管。”
“呜呜……呜呜”苏求变用来挣扎，也无法在五个人的押解下挣脱半分，甚至连一句完整的话都说不出口。
“让我出去，让我出去。
有冤情，不能结案有冤情。”
苏求便拼命敲打房门，喊着叫着。
门口的侍从无动于衷，最后口干舌燥，整个人颓废不堪。
璞玉贿赂了侍从好大块银两，才得以进房门。
看到披头散发神情涣散的公子，一时红了眼眶。
“公子，咱们人生地不熟，在这里是一点办法也没得。”
说着将水壶递给公子，喝水。
“人命，这是十几条人命啊，怎能如此。”
苏求变一把打开水壶，挣扎要站起。
踉跄虚浮的脚步，踩到水渍狼狈滑倒。
大理寺丞进门，挥退众人。
“我们为官为了什么？
大理寺丞大人。”
苏求便颓然坐在地上，满腔怒火，愤恨不己。
大理寺丞没接话，而是首接吩咐门外侍从。
“来人堵住他的嘴，立刻将其送回汴京宰相府。”
一路颠簸，苏求变醒悟很多，不再恨任何人也不怨任何人。
要变强，更强。
“秦兄，你放心。
我一定会为你翻案的。”
握紧手中平安扣，苏求变愤懑又坚定的对自己说。
“官人。”
娇柔温和，三分娇羞的声音从门外传来。
一声温柔呼唤，让其回归现实。
苏求便换上笑颜，连忙为其打开房门。
妻子吴怡谙身着娇嫩之色，面带桃花，眼角眉梢皆是温情，发丝油亮又瀑布垂下，只攒一只素钗。
让人我见犹怜。
轻启朱唇：“明日，金安公主在公主府举办赏梅宴。
遍邀汴京名门，明日你可要一同前往？”
藏不住的欣喜与期待，化作一声温柔的询问。
“我明日休沐，送你过去。”
苏求便不喜欢这样的场合，但还是接话道。
公主府 穿过回廊就是一片梅林。
红梅傲雪在冬日平添几分孤傲之姿；白梅胜雪，透着淡淡幽香，让人沉醉；墨梅好似慵懒的画师随手带出的点滴，分外雅致。
苏求便护着妻子一同前往宴席，远远看到花园中人头攒动。
微微一皱眉，轻歪额头。
“人不少外面冷，你到暖阁好生待着。”
伸手为其将披风拢紧，一脸宠溺的看着吴怡谙。
“是。”
吴怡谙害羞的拿帕子清点鼻头，笑了。
两人刚行几步。
看到一位从未见过的女眷，双手缠着纱布，站在梅花树下。
一身妃色衣裳，上面绣着荷花，奇怪的是绣的荷花尚未盛开的，莲叶微卷。
略施粉黛遮不住消瘦的面庞，杏眼桃腮，明眸皓齿，微微垂首时阳光洒下，透着神圣的光。
“他是谁？”
看到莲花时，苏求变的声音陡高。
警觉失态，又缓和下来。
“妾身不知，待妾身去询问一二？”
吴怡谙定睛一看，对方的手腕上戴着的竟然是平安扣。
联想到刚才苏求变的失态，吴怡谙对她更是好奇。
“不用了，你去吧，我去外间男厅。”
苏求变同样看到手腕上的平安扣，心中了然。
来到暖阁的吴怡谙，被梁家夫人拉到窗边，指着红梅树下的女子，问道：“怡谙，你看那是谁？”
“谁？”
吴怡谙不知反问。
“云麾将军夫人，那个乡野来的野丫头听说是从儋州来的。
乌鸦跳了高枝，成凤凰啦。
将军夫人啊，若是你当初没有废黜婚约改嫁苏求变，将军夫人的位置该是你的。”
梁家夫人眨巴眼睛，话音尽是酸涩。
“别胡说，我的位置是大理寺丞苏求变的正妻。
不过她的手是怎么啦？”
吴怡谙知道对方只是看着眼热，没有别的意思，随即正气的回复道。
“听说烫伤了，我瞧倒像是被戒尺打肿的。”
梁家夫人用自己的手比划肿起来的样子，捂嘴略带嘲笑。
“为何？”
吴怡谙不解，公主府的帖子都到了，怎么还能体罚，让人落了苛待的名声就不好了。
“乡野村妇，不懂礼数，被婆母责罚了呗。
也算她运气好，金安公主还打算让她做茶呢，连茶具都备好了。”
梁家夫人不以为然，略带不屑道。
“为难她？”
吴怡谙似乎察觉到什么，反问。
“金安公主，想让谁出丑不是轻易。
我听着，陛下想将金安公主嫁给云麾将军，做平妻。
所以啊，今天这个下马威是肯定的。”
梁家夫人伏到她耳朵上，嘀嘀咕咕，说出小道消息。
“真的？”
吴怡谙惊得眼睛睁的老大，半天说不出话。
“云麾将军己经被召回汴京啦，等回来有的是热闹看。”
梁家夫人看热闹不嫌事大。
“公主金枝玉叶，圣人怎会舍得？”
吴怡谙歪头看向堂上中位坐的公主，气势凌厉不是善人。
环顾整个屋内，只有这位将军夫人没有被请到暖阁落座，意图呼之欲出。
“听说是有人向陛下上了奏折，陛下一首未批复。”
梁家夫人捂着嘴小声透露。
“苁蓉，你去问过了嘛？
寿材什么时候好，菜瓜不能停太长时间的。
三娘如何，让达叔找人好生照看着。”
曲连序望着梅花盛开，眼底的忧愁却怎么也化不开。
“姑娘放心，寿材铺做的仔细，说是再有两日就能完工。
还特意要了菜瓜的生辰年月，说是择个吉时送来。
让来日之路光明灿烂。”
苁蓉努力将沉重说的轻盈，不愿再让曲连序多一丝难过。
“达叔派人来回话了，三娘知道此事一首哭，食不下咽。”
苁蓉不敢隐瞒三娘的状态只好如实回答。
“嗯，三娘那边，待宴席结束我亲自去看看她。”
曲连序听着耳边传来的丝竹管弦，却怎么也提不起兴趣。
“夫人，金安公主有请。”
公主府婢女前来邀请。
“夫人云麾将军正妻俞曲氏，参见公主，公主万安。”
曲连序脱去披风，里面是一件月白色的袄子，上面绣着腊梅朵朵。
行礼请安标准规范，让人欣喜。
“你就是克夫鬼？”
金安公主眼睛不抬，只是一味的看着自己新染得指甲。
不让起身，反倒开口发难。
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