七月初七的子时刚过，吴王氏抱着吴良跌跌撞撞地穿过村东的玉米地。
怀中的孩子轻得像片枯叶，但呼吸己经平稳许多。
她不时回头张望，生怕那两个古怪的道人改变主意追上来。
夜风吹得玉米叶子沙沙作响，仿佛有无数看不见的东西在暗处窃窃私语。
"娘...我渴..."吴良突然开口，声音虽然虚弱却异常清晰。
吴王氏停下脚步，颤抖着抚摸儿子的脸颊。
五年来第一次，孩子的皮肤不再是那种病态的冰凉，而是有了活人的温度。
她借着月光查看吴良胸前的青斑——那片象征着死亡的印记己经褪成了淡青色，边缘处甚至开始泛白。
"良儿，还难受吗？
"她轻声问道，声音里带着不敢置信的希冀。
吴良摇摇头，小手好奇地摸着脖子上的玉佩："刚才那个白胡子老神仙，为什么会被雷劈呀？
"吴王氏刚要回答，身后突然传来"咔嚓"一声脆响。
她猛地转身，看见路边的老槐树上，一根碗口粗的枝干毫无征兆地断裂，重重砸在他们刚才站的位置，扬起一片尘土。
"快走！
"吴王氏抱紧儿子，跌跌撞撞地往前跑。
她没看见，断裂的树干截面渗出暗红色的液体，像血一样缓缓滴落在泥土里，很快被贪婪地吸收殆尽。
破败的吴家小院在月光下显得格外凄凉。
院门上的锁完好无损，但吴王氏刚推开门，就听见屋里传来"咚"的一声闷响，像是有什么重物掉在了地上。
她屏住呼吸，轻手轻脚地走到窗边，透过破损的窗纸往里看——油灯不知何时被点燃，昏黄的光线下，一个佝偻的身影正在翻箱倒柜。
那人穿着吴老汉生前最爱的靛蓝色短褂，背影熟悉得让吴王氏心头一颤。
"爹...？
"她下意识喊出声。
身影猛地顿住，缓缓转身。
月光透过窗棂照在那张脸上，吴王氏差点尖叫出声——那根本不是吴老汉，而是一张布满皱纹的陌生面孔，嘴角咧到耳根，露出参差不齐的黄牙，右眼下方有道蜈蚣状的疤痕。
"找到啦..."陌生人举起刘婶留下的镇煞符，声音嘶哑难听。
他伸出紫黑色的舌头舔了舔符纸，符纸立刻"嗤"地冒出一缕青烟。
吴王氏捂住嘴，后退时不小心踩断一根树枝。
"咔嚓"声在寂静的夜里格外刺耳。
陌生人的头猛地转向窗户，脖子发出令人牙酸的"咯吱"声，转了整整一百八十度。
他的眼睛在黑暗中泛着绿光，瞳孔缩成一条细线，像极了夜间的山猫。
"媳妇回来啦..."他咧着嘴笑，声音却突然变成了吴鹏举的语调，"怎么不进来？
"吴良突然在母亲怀里剧烈挣扎起来："娘！
快跑！
他不是爹！
他眼睛里...眼睛里有个小人！
"陌生人发出一声刺耳的尖笑，身形突然拉长，像蛇一样从窗口窜出。
吴王氏转身就跑，却听见身后传来"噗通"一声。
她回头一看，只见那怪物瘫在地上痛苦地翻滚，胸口处插着张玄陵留下的那柄拂尘，银白色的尘丝像活物般蠕动着钻入怪物体内。
"不...不可能..."怪物嘶吼着，声音忽男忽女，"这是...天师道的...啊！
"话未说完，他的身体就像充气过度的皮囊般爆裂开来，化作一团黑雾消散在夜风中，只剩那件靛蓝色短褂软趴趴地落在地上。
拂尘"嗖"地飞回屋内。
吴王氏战战兢兢地推开门，发现拂尘静静地躺在桌上，仿佛从未移动过。
而地上散落的，是她藏在米缸底下的所有镇煞符——每一张都己经被撕成了两半。
"娘，你看..."吴良指着墙角。
那里蹲着一只通体漆黑的山猫，正用琥珀色的眼睛冷冷地盯着他们。
见被发现了，山猫不慌不忙地站起身，竟然像人一样作了个揖，然后转身钻进了墙缝里。
吴王氏腿一软，抱着儿子瘫坐在地。
这一夜的遭遇己经超出了她的理解范围。
怀里的吴良却出奇地安静，小手紧紧攥着那枚八卦玉佩，眼睛亮得吓人。
"娘，我不怕。
"五岁的孩子轻声说，"张爷爷给了我这个，那些坏东西伤不了我们。
"吴王氏这才注意到，玉佩在黑暗中散发着微弱的青光，将母子二人笼罩在一个淡淡的光圈里。
光圈外的地面上，隐约可见无数细小的手印正试图突破光幕，却又被一次次弹开。
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