暮春的雨丝斜斜掠过竹帘，在青石地面洇开斑驳水痕。
明微修长手指拈着黑玉棋子，任由檐角铜铃在风中碎响。
棋枰上星罗棋布，黑白两色正厮杀到紧要处。
"少主真要应下这门亲事？
"阿若跪坐研墨，墨条在端砚上划出细碎声响。
她望着公子映在窗纱上的清瘦剪影，那截苍白手腕从月白广袖滑出，在棋盘上方悬停片刻，棋子落定时竟震得檀木棋枰微微一颤。
"阿若，你听这雨声。
"明微忽然转开话头，指尖抚过棋罐边缘镶嵌的孔雀石，"谢家祖宅建在青州云崖山巅，据说每逢雷雨，能望见整座矿山在电光中若隐若现，像条蛰伏的苍龙。
""少主，谢家大小姐的轿子到二门了。
"阿若将鎏金手炉塞进他膝间，话音刚落，忽闻廊外传来环佩叮当。
谢昭华提着茜色裙裾跨过门槛，发间衔珠金凤钗随着步伐轻晃，在昏黄烛火里投下细碎光斑。
她今日换了身鹅黄襦裙，腰间却悬着柄鎏金错银的短刀——那是谢氏嫡女掌矿印的信物。
"公子可是考虑好了？
"谢昭华径自坐在楚明微对面，看向楚明微:"我谢氏女儿世代掌矿脉，偏生族规要求必须招婿延嗣。
那些老东西前日竟想将西岭铁矿许给周家..."她突然倾身向前，发间幽香混着雨水的清冽扑面而来:"这桩交易对于你而言不是很好吗？
你所求所图我都摆在明面上了还是不行吗？
""七日前你在城郊救下的流民，是王家私矿逃出来的吧？
"谢昭华忽然压低声音，指尖在石桌上画出矿脉走向，"他们背上烙印是玄铁淬火所制，这种工艺..."她将茶汤泼在桌面，水迹蜿蜒如蛇，"只有谢家掌印人知晓秘方。
"雨势渐急，阿若默默添上新炭。
"成交。
"他终于开口，白玉棋子"啪"地落在天元位，"不过聘礼要改作西郊三座废矿。
""你还真是狮子大开口呢。
"谢昭华瞳孔微缩，昨夜她潜入父亲书房时，曾在暗格中发现用血绘就的矿图，那些蜿蜒红线最终都指向西郊废矿。
她突然轻笑出声，解下腰间短刀推至明微面前："公子若是能让凤凰木在祭典开花，莫说三座废矿..."刀柄暗格弹开的瞬间，半枚青铜钥匙泛着幽光，"连谢家地宫里的东西，都任君取用。
"---谢昭华绣着金线的裙裾扫过门槛时，正听见里间传来瓷器碎裂声。
王姨娘惯用的苏合香混着檀香飘出来，她冷笑一声，指甲掐进掌心描金请柬里。
"逆女！
你娘留下的碧玉冠还供在祠堂，你就敢让个残废入赘谢家？
"谢呈将黄花梨案几拍得震响，博古架上母亲生前最爱的青瓷美人觚应声而裂。
谢昭华俯身拾起一片碎瓷，锋刃在指尖转出寒光："父亲竟还记得这冠子？
当年母亲头七未过，您就用这顶冠换了王姨娘腕上十对翡翠镯。
"她抬眼看向佛龛，母亲画像的眼角正落着一滴烛泪，"至于明微公子——"话音未落，茶盏擦着她鬓角飞过，在朱漆柱上炸开满地残红。
王姨娘惊呼着去扶踉跄的谢呈，腰间那串鎏金钥匙撞出清脆声响——那本该挂在谢家主母的锦帐旁。
"昭华莫要气你父亲。
"王姨娘拭着并不存在的泪，"老爷为着西郊矿脉坍塌的事三天未合眼，你若是真体恤......""体恤？
"谢昭华突然逼近，碎瓷片抵上王姨娘精心保养的脸，"三日前矿工名册少了七十六人，账上却多出三千两雪花银。
姨娘猜猜，这些银子最后会变成谁头上的珠钗？
"谢呈浑浊的瞳孔猛地收缩，王姨娘腕间的翡翠镯突然发出细碎碰撞声。
谢昭华满意地看着父亲额角暴起的青筋，将请柬掷在满地狼藉中："十五日后吉时，记得让安弟穿那件织金蟒袍来迎贵客，毕竟......"她瞥向佛龛后新添的送子观音，"他能不能活到及冠，还得看我这阿姐的心情。
""混账！
"谢呈抓起砚台要砸，突然剧烈咳嗽起来，王姨娘慌忙抚着他后背。
"父亲可要保重身子。
"谢昭华轻笑，"毕竟安弟背不出《矿经注》的样子，实在不像能撑起谢家的模样。
"她转身时金步摇扫落案头黄历，正翻在母亲忌日那页。
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