南宋德祐元年的冬天，比往年更早地笼罩了江南大地。北风从长江北岸一路卷来，带着沙场的血腥与尘埃，吹过残破的营垒，吹过荒芜的田野，吹进一座座紧闭城门的州府县城。曾经锦绣三千里的大宋江山，如今大半已落入元军铁蹄之下，烽火连天，哀鸿遍野，曾经的歌舞升平、诗酒风流，早已被一片兵荒马乱撕得粉碎。
临安城内，更是一片风雨飘摇。
小皇帝年幼，太皇太后垂帘听政，满朝文武人心惶惶。主和派占据上风，日日在朝堂之上陈说元军势不可挡，唯有割地称臣、纳币求和，方能保全宗庙百姓；主战派寥寥数人，空有热血，却无实权，每一次请战，都被轻飘飘一句“妄动兵戈，徒伤国力”挡了回去。朝堂之上，空气压抑得如同凝固的铅块，人人自危，个个盘算退路，真正肯站出来，说一句“死守国土”的人，屈指可数。
就在这样一片绝望的阴霾里，一道勤王诏书，快马加鞭，送往江南各州府。
诏书之上，字迹带着仓皇与悲戚：元军破鄂州，沿江而下，宋军望风而溃，朝廷危急，望天下忠臣义士，起兵勤王，共赴国难。
可诏书传下多日，四方响应者，寥寥无几。
人人都看得清楚，此刻驰援临安，无异于飞蛾扑火。元军兵强马壮，声势滔天，南宋守军一触即溃，凭一地一州的弱旅，如何抵挡横扫欧亚的蒙古铁骑？去，便是死；留，或许还能苟全性命于乱世。
绝大多数官员，选择了沉默、观望、自保。
只有一个人，接到诏书的那一刻，没有半分犹豫。
此人，便是文天祥。
彼时，他正任赣州知州。
文天祥字履善，号文山，江西吉州庐陵人。他自幼饱读圣贤书，仰慕忠烈，二十岁即考中进士，殿试第一，状元及第，本是前途无量的文臣。可他生不逢时，踏入仕途之日，正是南宋朝政最腐朽、国势最颓败之时。他一身正气，不肯同流合污，屡次直言进谏，触犯权贵，几经沉浮，此番外放赣州，本已是半是归隐、半是无奈。
可当勤王诏书送至州府，摆在他案头时，这位文弱书生的眼中，骤然燃起了烈火。
州府内的属吏、幕僚、亲友，无不大惊失色，纷纷围上前来劝阻。
“大人，万万不可！”一名老幕僚急得白发乱颤，“如今元军沿江而下，宋军全线崩溃，临安旦夕不保。大人以赣州一州之力，招募乌合之众，千里赴援，这不是救国，是白白送死啊！”
“是啊大人，”另一名亲信也低声劝道，“朝中权臣当道，主和派一心卖国，就算大人率军赶到临安，他们也不会重用，只会百般掣肘。到头来，力不能救国，反而断送自家性命，连累全家，值得吗？”
“留得青山在，不怕没柴烧。大人不如暂且静观时变，以待来日，何必急于一时，投身死地？”
众人你一言我一语，言辞恳切，句句都是为他着想。
文天祥端坐椅上，沉默许久。
他不是不知道凶险，不是不清楚前途渺茫。他饱读史书，比谁都明白，此刻南宋气数将尽，人心已散，凭一己之力，挽狂澜于既倒，几乎是痴人说梦。
可他缓缓抬起头，目光扫过众人，声音不高，却沉稳如铁。
“诸君，你们说的，我都明白。”他轻轻开口，“国家养士三百余年，重文轻武，礼遇读书人，给我们官，给我们禄，给我们名声与尊严。如今国家危亡，百姓倒悬，君王太后惶恐不安，若我们这些食君之禄者，都缩头自保，不肯挺身而出，那大宋，便真的亡了。”
他顿了顿，声音微微发颤，却更加坚定。
“我文天祥，自幼读圣贤书，所学何事？所学，不过‘忠’‘义’二字。今日国难当头，纵然明知不可为，我也必须为。纵然一死，也要守住天地间这一口正气，不能让天下人，笑我大宋无人。”
一番话，说得满堂寂静。
众人望着这位文弱却风骨凛然的知州，心中又是敬佩，又是悲凉。他们知道，眼前这个人，一旦下定决心，便是九头牛也拉不回来。
文天祥当即下令，散尽家中所有资财。
金银、珠宝、田产、铺面、粮食、布帛……凡是家中所有，一律拿出来，充作
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