，青石村的风雪早已化作春日暖阳。林家小院里，那棵老槐树抽了新枝，嫩绿的叶片在风中沙沙作响。屋檐下，一个泥巴糊得歪歪扭扭的小燕子窝稳稳当当，几只燕子进进出出，成了林家一道奇特的风景。“小鱼！看大哥给你露一手！”院墙根下，林大石——林大山的长子，如今已是个身板结实、眉宇间带着英气的少年。他拉满手中那张简陋的木弓，眯起一只眼，瞄准了十步外挂在老槐树干上的一个草靶子。靶心处，用炭笔画了个小小的圆圈。，用一根小树枝专注地戳着地上的蚂蚁洞。她穿着洗得发白的碎花小褂，脑袋上扎着两个小揪揪，听到大哥的喊声，懵懵懂懂地抬起头。小脸粉嘟嘟的，一双眼睛又大又亮，像浸在清水里的黑葡萄，纯净得不染一丝尘埃。她似乎没太明白大哥要做什么，只是咧开小嘴，露出几颗米粒似的小白牙，含糊不清地应了一声：“嗯！”，手臂肌肉绷紧，正要松弦。突然，头顶的槐树枝叶一阵剧烈晃动，伴随着“吱吱”几声急促的尖叫，一个毛茸茸的灰影闪电般窜了下来！！，竟直扑林大石手中的箭矢！小爪子快如闪电，在林大石完全没反应过来之前，一把抱住了那支削得还算光滑的木箭尾羽，然后借着下坠的力道猛地一拽！“哎哟！”林大石只觉得手上一股大力传来，猝不及防之下，弓弦脱手，木箭歪歪斜斜地飞了出去，“啪”地一声，钉在了离草靶子足有半丈远的土墙上。“吱吱吱！”那松鼠抱着“战利品”，得意洋洋地窜回树上，蹲在枝头，冲着下面呆若木鸡的林大石挑衅似的甩了甩蓬松的大尾巴，然后飞快地消失在浓密的枝叶间。
林大石看着空空如也的手，又看看土墙上那支孤零零的箭，一张脸涨得通红，半晌才憋出一句：“这……这该死的松鼠！”
小鱼却咯咯地笑了起来，小手指着树上，奶声奶气地说：“大……大尾巴！好玩！”她似乎觉得刚才那一幕有趣极了，完全没意识到大哥的窘迫。
林大石看着妹妹天真无邪的笑脸，一肚子的憋闷瞬间烟消云散，只剩下满满的无奈和宠溺。他走过去，蹲下身揉了揉小鱼柔软的头发：“小鱼乖，大哥下次一定射中给你看！”
“嗯！”小鱼用力点头，大眼睛弯成了月牙儿。
午后，村口的小集市人声稍歇。林二木——林家的二小子，比大哥小两岁，性子更活泛些，正牵着小鱼的手在几个零星的摊位前溜达。他怀里揣着几个好不容易攒下的铜板，盘算着给妹妹买点零嘴。
“小鱼，看！蜜饯！”林二木眼睛一亮，拉着小鱼跑到一个卖干果蜜饯的老汉摊前。红彤彤的山楂果脯裹着晶莹的糖霜，散发出诱人的甜香。
小鱼踮着小脚，眼巴巴地看着，小鼻子一耸一耸，口水都快流出来了。
“老伯，来两文钱的果脯！”林二木豪气地拍出两枚铜钱。
老汉笑呵呵地应着，拿起油纸准备包。就在这时，一道黄影“嗖”地从旁边堆放杂物的箩筐后窜出，快得只留下一道残影！那影子精准地掠过老汉刚拿起的那串最大最红的果脯，叼在嘴里，落地时还轻盈地打了个旋儿。
竟是一只通体橘黄、油光水滑的大野猫！
它叼着那串果脯，也不跑远，就蹲在离摊位几步远的地方，慢条斯理地舔了舔爪子，然后才抬起琥珀色的眼睛，懒洋洋地瞥了小鱼一眼。那眼神，竟带着点说不清道不明的……得意？
“哎呀！我的果脯！”老汉心疼地叫起来。
林二木也傻眼了，指着那猫：“你……你这馋猫！快还回来！”
野猫充耳不闻，低头嗅了嗅果脯，张嘴就要咬。
“猫猫！”小鱼突然脆生生地喊了一声，小手朝野猫的方向伸了伸。
那野猫的动作顿住了。它抬起头，再次看向小鱼，喉咙里发出低低的“呼噜”声，尾巴尖轻轻晃了晃。然后，在所有人惊愕的目光中，它叼着那串果脯，迈着优雅的步子，走到小鱼面前，把果脯轻轻放在了小鱼脚边的地上。做完这一切，它又看了小鱼一眼，才转身，几个纵跃消失在巷子深处。
林二木目瞪口呆，看看地上的果脯，又看看一脸无辜的小妹，挠了挠头：“这……这猫成精了？”他弯腰捡起果脯，吹了吹灰，塞到小鱼手里，“算了算了，小鱼拿着，算它还有点良心。”
小鱼捧着失而复得的果脯，开心地啃了一口，甜得眼睛都眯了起来。
不远处，一个挎着菜篮的妇人将这一幕尽收眼底。她是林大山的三弟媳，王氏。王氏眉头微蹙，眼神在小鱼和野猫消失的方向来回扫视，嘴里低声嘀咕：“邪门……真是邪门了……”
傍晚，西厢房里点起了油灯。林三水——林家最小的儿子，今年刚满十岁，性子安静，最爱读书。他正端坐在小桌前，就着昏黄的灯光，摇头晃脑地诵读着《千字文》：“天地玄黄，宇宙洪荒……”
小鱼盘腿坐在他对面的小凳子上，手里摆弄着一个林三水用草茎给她编的小蚱蜢，安安静静的，不吵也不闹。
林三水读得入神：“……云腾致雨，露结为霜……”他微微停顿，似乎在思索词句。
就在这时，窗外传来一阵“扑棱棱”的翅膀拍打声。一只灰扑扑的小麻雀，嘴里叼着一朵不知从哪里采来的、嫩黄色的小野花，从半开的窗缝里钻了进来。它目标明确，径直飞到小鱼面前，歪着小脑袋，黑豆似的眼睛瞅着她，然后“啪嗒”一声，把那朵小黄花丢在了小鱼摊开的手心里。
小鱼惊喜地“呀”了一声，拿起那朵小花，凑到鼻子前闻了闻，虽然没什么香味，但她笑得格外开心。
林三水被这动静打断，抬起头，正好看到麻雀丢花的一幕。他惊讶地推了推鼻梁上并不存在的“眼镜”（这是他看书久了养成的习惯动作），看看妹妹手里的花，又看看那只完成任务后，毫不留恋地又从窗缝飞走的麻雀，喃喃道：“怪事……麻雀也知送花讨人欢心？”
窗外，林震山负手而立，将西厢房内的一切尽收眼底。他脸上的皱纹在暮色中显得更深了。白日里大孙子射箭时松鼠捣乱，二孙子买蜜饯被猫抢了又还，如今小孙子读书，麻雀竟飞来给小鱼送花……这三桩事，桩桩透着古怪。
他想起三年前那个风雪夜，想起掌心那朵淡去的莲花印记，想起寒冬筑巢的燕子和雪夜齐嚎的狼群，心头那根紧绷的弦，再次被重重拨动。
夜深人静，林震山将三个儿子叫到自已屋里。油灯的火苗跳跃着，映着几张同样凝重的脸。
“爹，您叫我们来，是不是为了小鱼……”林大山率先开口，语气带着担忧。白日里那些事，他们兄弟几个也都听说了。
林震山沉默片刻，粗糙的手指敲了敲桌面，声音低沉：“燕子寒冬筑巢，是奇事。狼群雪夜齐嚎，也是奇事。松鼠抢箭，野猫还果，麻雀送花……还是奇事。”他抬起眼，目光锐利地扫过三个儿子，“这些奇事，都围着一个小丫头转。你们说，这意味着什么？”
林二木性子急，脱口道：“爹，小鱼她……她是不是……”
“是什么？”林震山打断他，眼神带着警告，“记住三年前我说过的话！今日之事，都给我烂在肚子里！对外，一个字都不许提！小鱼就是个普通丫头，有点……有点招小动物喜欢罢了，不是什么大事！”
他顿了顿，语气更加严厉：“尤其是你媳妇王氏，老二，给我盯紧点！她那嘴碎爱打听的毛病，得治！要是让她出去乱嚼舌根，惹出祸事，我唯你是问！”
林二木脖子一缩，连忙应道：“是，爹！我一定管好她！”
林震山疲惫地挥挥手：“都回吧。记住，护好小鱼，护好这个家。这世道……容不得半点行差踏错。”
三个儿子默默退了出去，留下林震山一人对着跳跃的灯火。他望着窗外沉沉的夜色，仿佛又看到了千里之外那座巍峨皇城投下的阴影。三年了，那份来自京城的威胁，如同悬在头顶的利剑，从未真正消失。而小鱼身上这些越来越明显的“异常”，就像黑暗中逐渐亮起的萤火，虽微弱，却足以引来致命的窥探。
他长长地叹了口气，吹熄了油灯。黑暗中，只有他紧握的拳头，骨节发出轻微的声响。
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