。她在门外踌躇片刻，听着里面潘金莲压抑的啜泣和武植偶尔几声虚弱的咳嗽，心里七上八下。武大郎没死成，还怀疑药方，更要换方子……这事透着邪性。那“三寸丁”往常是个面团性子，今日怎如此难缠？莫非真让他察觉了什么？，很快定下神。不管武大郎是真起疑还是回光返照，眼下不能撕破脸。先把新方子拿到手，看看虚实，再速速报与西门大官人拿主意才是正理。“娘子，”王婆隔着门，语气恢复了往常的“关切”，“既然大郎觉得方子不对，换了便是。这新方子我瞧瞧，这就去抓药。只是大郎这身子……可还撑得住？要不要老身进来搭把手？”。武植微微摇头。“不、不用了，干娘。”潘金莲忙道，声音还有些发颤，“夫君就是心里难受，歇息一下就好。方子……我这就拿给您。”。，借着昏暗的天光瞄了几眼。她不通医术，但常年混迹市井，常见药材名字倒也认得几个。甘草、绿豆、防风、金银花藤……都是些平和常见之物，那“灶心土”更是寻常灶底之物。这方子看起来确实像是调理肠胃虚火的，毫无特别之处。，只觉得之前药太猛？王婆心下稍安，却又有一丝不甘。煮熟的鸭子还能飞了不成？
“那行，娘子你好生照看大郎，我这就去抓药。”王婆说着，转身匆匆离去，脚步比来时快了许多，直奔西门庆府上报信去了。
听着王婆脚步声远去，潘金莲虚脱般靠在门板上，冷汗湿透了内衫。
武植却丝毫没有放松。他强忍着眩晕和恶心，对潘金莲道：“关门，过来。”
潘金莲不敢违逆，栓好门，挪到床边，低着头不敢看他。
“药渣呢？”武植问。
潘金莲忙将藏在袖子里的一小包药渣拿出来，那是她从地上和呕吐物里勉强收集的，沾着污秽。
武植示意她放在床边，自已凑近，忍着异味仔细分辨。色泽、气味、残存的形状……他目光一凝，捻起一点极细微的、颜色暗红带黄的碎末，放在鼻尖轻轻嗅了嗅，一股淡淡的、持久的辛辣苦涩直冲脑门，隐隐还有一丝若有若无的杏仁味？
不是砒霜（二氧化二砷，无味或微甜），也不是常见的乌头、钩吻。这味道……他记忆深处，母亲曾经严厉告诫过的一些冷僻毒物知识浮现出来。
“番木鳖？”他低声自语，语气森寒。番木鳖（马钱子），剧毒，主要成分士的宁，中毒后肌肉剧烈抽搐，呼吸困难，最终窒息或衰竭而死。少量使用可作药材，但需严格炮制和控制剂量。这药渣里的，显然是未经妥善炮制或故意加大剂量的毒物！
潘金莲虽然不懂，但看武植脸色阴沉，知道绝不是好东西，吓得又往后缩了缩。
武植将药渣重新包好，冷冷看向潘金莲：“你可知这是何物？足以让人死得痛苦万分，且症状类似急症惊厥！”
潘金莲“噗通”又跪下了，泪流满面：“夫君饶命！我……我实不知是这般歹毒之物！王干娘只说那是……那是助你安眠的补药，分量重些，让你睡得沉些，好……好方便她与西门庆那厮……”她说不下去了，伏地痛哭。
武植任由她哭着，心中快速盘算。王婆是执行者，西门庆是主谋，潘金莲是被利用且可能半推半就的帮凶。现在潘金莲吓破了胆，可以利用。王婆老奸巨猾，但贪财怕事。西门庆势力最大，但也最在意名声和享受。
不能被动挨打，必须主动反制。
“想活命吗？”武植忽然开口。
潘金莲哭声一滞，抬头，眼中露出强烈的求生欲，拼命点头。
“好。”武植声音平静得可怕，“从现在起，你照我说的做。第一，王婆回来，无论她说什么，你只管应着，把药煎了端来，我自有计较。第二，关于我‘病重’但‘换了方子后有所起色’的消息，你可以‘不经意’透露给王婆，尤其要强调我怀疑之前药铺抓错了药，颇为恼怒。”
潘金莲不解，但还是点头。
“第三，”武植盯着她，“我要你，去把王婆‘请’来，就说我精神稍好，有些关于日后炊饼生意扩大、需人帮衬的想法，想与她商议，许她些好处。”
潘金莲睁大眼睛。还要见王婆？还要许好处？
“照做。”武植不容置疑，“现在，去烧点热水，我要擦洗一下。另外，给我找些干净的布条来。”
潘金莲不敢多问，慌忙去准备。
热水和粗布很快拿来。武植让潘金莲背过身去，自已勉强擦拭了身上的污秽，换了干净里衣。每动一下，都牵动着那淤塞的经脉和虚弱的肌肉，酸痛难当。但他咬着牙，默默运转起前世所学的、最基础的调息法门，配合特殊的胸腹式呼吸，试图引导那微不可查的气血流动，冲刷淤塞。
效果微弱，但并非全无。至少，头脑清醒了一些，胸口那股烦恶感稍减。
约莫半个时辰后，王婆回来了，手里提着几包药。她脸色如常，甚至还带上了几分笑意，显然已和西门庆通过气，有了新打算。
潘金莲按照武植吩咐，接过药，去煎煮，并“无意”中透露了武大郎换了方子后，精神似乎好了一点点，还念叨着之前药铺不靠谱云云。
王婆眼中闪过一丝阴鸷，但笑容不变，假意安慰了几句。
这时，潘金莲又道：“干娘，夫君方才说，这次病了一场，深感身子才是本钱。他有个念头，想把炊饼生意做大些，在街上盘个正经铺面，再请两个帮工。想着干娘您人面熟，点子多，想请您过来商议商议，若是愿意帮衬，这生意少不了您一份利钱。”
王婆一愣，随即心中大喜！武大郎这蠢货，死到临头还想做生意发财？还要分我利钱？真是瞌睡送枕头！正好借此机会，名正言顺接近，摸清他到底搞什么鬼，说不定还能从中捞更多好处，甚至……再找机会下手也更方便。
“哎哟，这是好事啊！”王婆笑得见牙不见眼，“大郎有这志气，老婆子肯定支持！我这就进去，听听大郎的高见！”
潘金莲引着王婆进了屋。
武植依旧靠坐在床头，脸色苍白，但眼神不再涣散，而是带着一种平静的、甚至有些深不可测的光芒。他看到王婆，居然还微微点了点头：“王干娘来了，坐。”
王婆心里犯嘀咕，这武大郎确实不一样了。她假笑着在床边凳子坐下：“大郎啊，身子可好些了？听说你有做大生意的心思？真是可喜可贺！”
武植轻轻咳嗽两声，缓缓道：“这次鬼门关前走一遭，想明白些事。人活一世，总得留点什么。我这炊饼手艺，承蒙街坊不弃，也算薄有名声。想着，不能总挑担子走街串巷了。”
“对对对，是该有个铺面！”王婆附和。
“铺面的事，稍后再说。”武植话锋一转，目光忽然变得锐利，直刺王婆，“今日请干娘来，主要是有另一件事，想请教，也想请干娘帮忙拿个主意。”
王婆被他看得心里一毛：“大郎请讲。”
武植让潘金莲把那个包着药渣的小布包拿过来，放在床边。他指着布包，语气平淡，却字字如锤：“今日我喝的药，药渣在此。我虽不通岐黄，但久病成医，也认得几味药材。这药渣里，有些东西，似乎不该出现在治疗风寒的方子里。”
王婆脸色瞬间变了变，强笑道：“大郎说笑了，那就是治风寒的药啊，许是……许是药材混杂，你看错了？”
“看错了？”武植拿起布包，解开一点，露出里面暗褐色的残渣，“那请干娘帮我看看，这是什么？”他指尖捏起那点暗红带黄的番木鳖碎末，“此物气味独特，我倒是依稀记得，似乎名叫‘番木鳖’，性大毒，寻常大夫绝不会用在风寒方剂中。干娘见多识广，可认得？”
王婆的冷汗“唰”地就下来了。她哪里认得具体药材，但武大郎说得如此笃定，连名字都说出来了，显然是有备而来！他果然知道了！
“这……这……老身也不认得啊！”王婆慌忙摆手，“许是药铺抓错了？对！定是那该死的药铺弄错了！害得大郎你受这般苦楚！我们得去告他！”她试图转移矛头。
“药铺抓错？”武植笑了笑，那笑容却让王婆心底发寒，“可我听说，这药是干娘您‘亲自’为我寻来的方子，也是您‘亲自’盯着煎的。从头到尾，没过药铺的手啊。”
噗通！
王婆腿一软，直接从凳子上滑跪下来，脸色惨白如纸：“大郎！大郎饶命！老身……老身也是一时糊涂！是那西门庆！是他逼我的！他看上了你家娘子，许我钱财，让我……让我想办法……老身也是一时鬼迷心窍啊！”她磕头如捣蒜，把所有责任都推给了西门庆。
潘金莲在一旁看得心惊胆战，又有一丝莫名的快意。
武植静静地看着王婆表演，等她哭声稍歇，才缓缓道：“干娘，起来吧。我没说要报官。”
王婆哭声一滞，愕然抬头。
“报官，对你，对我，对娘子，都没好处。”武植语气平静得像在说别人的事，“西门庆有钱有势，在县衙肯定有勾结。我们无凭无据，仅凭这药渣和我一面之词，未必扳得倒他，反而可能打草惊蛇，遭他报复。”
王婆连连点头：“对对对！大郎明鉴！那西门庆不是好东西！”
“所以，”武植盯着她，“这事，只能私下解决。干娘，你说是吗？”
王婆被他看得心里发毛，只能点头。
“西门庆那边，你去稳住他。就说我命大，吐了出来，又换了温和方子，一时半会死不了。但他贼心不死，定然还有后手。我要你，把他后续的打算，一五一十，提前告诉我。”武植提出了第一个要求。
王婆面露难色。
“当然，不会让你白做。”武植话锋一转，“方才说的炊饼铺子，是真的。若你乖乖听话，这铺子日后三成的利钱，归你。你只需偶尔过来看看，帮忙照应一下街面关系即可。但若你阳奉阴违，或者向西门庆泄露半句今日之事……” 他掂了掂手里的药渣包，“这包东西，还有你刚才承认的话，我总会找到合适的地方和人，让它发挥作用。你说，西门庆为了自保，会不会先让你永远闭嘴？”
恩威并施，胡萝卜加大棒！
王婆浑身一颤，彻底明白了。武大郎这是要反过来利用她，做他在西门庆那里的眼线和挡箭牌！三成利钱是诱饵，而那包药渣和她的口供，则是悬在她头顶的利剑！
她贪财，更怕死。看着武植那平静却充满掌控力的眼神，她知道，这个往日可以随意拿捏的“三寸丁”，已经变成了一个她完全看不透、也惹不起的狠角色。
“……老身……明白了。”王婆颓然低头，“一切……听大郎吩咐。”
“很好。”武植示意潘金莲扶她起来，“现在，干娘可以回去好好想想了。煎好的药，让娘子送来就行。记住，西门庆那边，你知道该怎么说。”
王婆失魂落魄地走了，来时的那点算计和贪婪，早已被恐惧和无奈取代。
房间里再次安静下来。
潘金莲看着武植，眼神里的恐惧未褪，却又多了一丝难以言喻的敬畏和……好奇。这个男人，真的还是她那个懦弱的丈夫吗？
武植却感到一阵强烈的疲惫袭来。这番交锋，耗费了他巨大的心力。他挥挥手：“你也出去吧。药煎好了再送来。记住，从今天起，你和我，是一条船上的人。船翻了，谁都活不了。”
潘金莲默默点头，退了出去，轻轻带上门。
武植独自靠在床头，缓缓吐出一口浊气。反制的第一步，算是勉强迈出了。王婆成了双面眼线，潘金莲暂时被控住。但西门庆仍是悬顶之剑，而这具身体，更是他一切计划的基础。
他闭上眼睛，再次尝试那粗浅的呼吸法，意念沉入身体深处，感受着那坚韧的筋膜和淤塞的经脉。
“必须尽快让这身体……动起来。”他喃喃自语。
窗外，天色已近黄昏。一场风暴暂时被引向他处，但更大的风浪，正在酝酿。
最新评论