陆仁最后的意识，停留在凌晨三点十七分。
电脑屏幕的冷光刺得他眼球发疼，未写完的PPT第三十七页在视线里模糊成一片惨白。喉咙里还残留着今晚第四杯速溶咖啡的苦涩，心脏却在某个瞬间猛地一抽——像是被一只无形的手狠狠攥紧，又骤然松开。
然后是无边的黑暗，和坠落感。
……
再睁眼时，没有走马灯，没有传说中的彼岸。
只有一片纯白。
无边无际，没有上下左右，没有声音，没有触感。陆仁“存在”于此，却感受不到自己的形体。他试图思考，试图回忆，但思维像是沉在粘稠的胶水里，缓慢得令人窒息。
就在这时，一行殷红如血的字迹，毫无征兆地烙印在他的“视野”正中央：
检测到合格宿主。灵魂状态：猝死（过劳）。正在扫描核心属性……
血色字迹冰冷地闪烁着，带着某种非人的机械感。
陆仁的思维艰难地转动——猝死？我？因为加班？
荒谬感还未升起，新的字迹已如判决书般浮现：
扫描完成。宿主生前核心属性评估：
——躺平意愿指数：MAX（检测到宿主遗言为‘下辈子再也不卷了’）
——奋斗指数：趋近于零（检测到宿主死亡前正在浏览‘如何合法摸鱼’网页）
——野心值：微弱波动
——抗压能力：低于基准线37%
综合评定：极端负面样本，触发地狱难度矫正协议。
“等……等等？”陆仁想喊，却发不出任何声音。他想质问，想反抗，但在这片纯白中，他连“自己”都感觉不到，只剩下被审视、被评判的赤裸感。
协议通过。强制绑定千古一帝魔鬼内卷系统。绑定成功。
系统宗旨：矫正宿主错误生存理念，通过极限压力测试，锻造符合标准的文明引领者。
新手任务发布——
血色字迹骤然放大，化作一张充满古朴威严气息的虚幻卷轴，在他“眼前”哗啦展开。卷轴上的文字不是任何一种他认识的语言，但意思却直接灌入意识：
任务名称：十日称帝
任务目标：于十（10）个自然日内，登基成为当前位面‘晟国’皇帝。
起始身份：晟国九皇子李珏（附：当前状态——毒发濒死，被弃于冷宫偏殿）。
任务成功奖励：生存权（永久），及系统基础功能解锁权限。
任务失败惩罚：宿主灵魂数据彻底删除（即永恒湮灭）。
倒计时开始：9天23小时59分……58秒……57秒……
冰冷的机械音，毫无情感地宣读着这一切，每一个字都像冰锥，凿进陆仁浑浑噩噩的意识深处。
称帝？十天？开局是具中毒快死的尸体？失败就魂飞魄散？
极致的荒谬和恐惧，如同两股洪流，猛地冲垮了陆仁残存的麻木。他想咆哮，想质问这该死的系统是不是出了bug，想拒绝这疯子一样的任务——
但系统没有给他任何申诉的机会。
任务载入。位面穿梭开始。
纯白空间骤然扭曲、碎裂。一股无法抗拒的拉扯力袭来，陆仁感觉自己被塞进了一个极其狭窄、充满痛苦和窒息的容器里。
“呃——嗬——！”
真实的、撕心裂肺的剧痛，从喉咙、胃部、四肢百骸同时炸开！陆仁猛地睁开了物理意义上的眼睛，随即控制不住地蜷缩起身体，咳出一大口粘稠、发黑、带着浓烈腥甜味的血！
“噗——！”
黑血喷溅在冰冷潮湿的地面上，在从破窗漏进的昏沉天光下，显得触目惊心。
五感如同潮水般回归，带着令人作呕的清晰。
嗅觉：是浓重的霉味、灰尘味、还有自己口中鲜血的腥甜和某种难以言喻的苦涩药味混杂在一起的、令人窒息的气息。
听觉：是自己拉风箱般艰难粗重的喘息，心脏在胸腔里疯狂擂动仿佛要炸开的闷响，以及窗外远处隐约传来的、模糊的更梆声。
触觉：身下是冰冷坚硬的砖石地面，只铺着一层薄薄的、潮湿发霉的稻草。每一次咳嗽都牵扯着全身肌肉，尤其是腹部，传来火烧火燎、仿佛有刀子在搅动般的剧痛。身体冰凉，力气正随着每一次呼吸和咳血飞速流逝。
视觉：视线先是模糊，随即慢慢聚焦。映入眼帘的，是结满蛛网、漆皮剥落的腐朽房梁。他艰难地转动眼球，看到斑驳掉皮的墙壁，一扇歪斜的、糊窗纸破了大洞的棱窗，窗外是阴沉沉的天，和几根枯死的树枝剪影。
记忆的碎片，伴随着剧痛，突兀地刺入脑海——
……宫廷宴席，角落那个总是低着头、毫无存在感的少年皇子……
……一杯被笑意盈盈的皇兄“亲手”递过来的暖身参汤……
……回到冷清偏殿后，腹部骤然袭来的绞痛……
……贴身小太监惊慌失措的脸，然后变成诡异的冷漠，退了出去，锁上了门……
……漫长的、在冰冷地面上挣扎的痛苦等待……
……最后浮现的，是一个阴柔太监面无表情的脸，在门缝外看了一眼，低声道：“九殿下，您安心去吧，贵妃娘娘会记得您的‘好’。”……
李珏。晟国九皇子。生母早逝，宫婢出身，在宫中透明如尘埃。死于一杯毒参汤，享年……十六？还是十七？
而如今，在这具刚刚断气不久的躯壳里苏醒的，是来自另一个世界、名叫陆仁的、刚猝死在加班岗位上的社畜灵魂。
“嗬……嗬……”陆仁，或者说李珏，试图深呼吸，但涌入肺部的只有冰冷和血腥。他抬起手，想撑起身体，手臂却颤抖得如同风中落叶，仅仅抬起几寸就无力地垂落。
眼前开始一阵阵发黑，耳边的声音变得遥远。死亡的阴影，真实地笼罩下来，比在办公室猝死那一刻更加清晰、更加缓慢、更加痛苦。
不……不行……
我不能死……刚活过来……那该死的任务……
倒计时：9天23小时48分22秒
血红色的数字，如同烧红的烙铁，悬于他意识的边缘，冰冷地跳动，提醒着他荒谬绝伦的使命和近在咫尺的终极惩罚。
绝望。无边的绝望。
这根本不是开局，这是死局！是系统对他的戏弄和虐杀！
愤怒和不甘，像是余烬中蹦出的最后一点火星，微弱，却灼热。他上辈子卷到死，这辈子，连喘口气的机会都不给，直接就要他十天内卷成皇帝？还他妈是从一具中毒垂死的身体开始？
凭什么？！
那股不甘支撑着他，用尽全身残存的力气，将头狠狠地、决绝地向侧面一扭——不是想看清什么，而是用这个动作带来的、脖颈肌肉撕裂般的疼痛，对抗着那吞噬意识的黑暗和昏沉。
视线因疼痛而清晰了一瞬，掠过冰冷潮湿、布满污渍的地面。
然后，他看到了它们。
在墙角，那块因潮湿而霉烂变黑的木板旁，几只肥硕的、毛色灰黑的老鼠，正旁若无人地啃食着木板边缘。它们的眼睛在昏光下闪着细小的、狡黠的光，胡须快速颤动，发出轻微的“窸窣”声。
皇宫。最深最冷的角落。老鼠。最底层的生存者。
它们在这里活了多久？吃了多少残羹冷炙，甚至……毒饵药渣？
一个疯狂到极点的念头，如同黑暗中劈下的惨白闪电，骤然划过陆仁濒临崩溃的脑海！
没有时间权衡，没有可能犹豫。每一秒，他的生命和任务倒计时都在飞速流逝。
“呼……呼……”他喉咙里发出破风箱般的声音，视线死死锁定了不远处地面——那里，有一小片他刚才咳出的、已经半凝固的乌黑血块，边缘在昏光下泛着诡异的色泽。血块旁边，是半块不知何时掉落、爬满青绿色霉斑、已经干硬如石的馊馒头。
老鼠……毒血……交易……
他不知道自己为何会这么想，或许是绝境逼出的癫狂，或许是前世某些小说桥段的碎片闪现。他只知道，这是视线所及范围内，唯一可能的、渺茫的“变数”。
动起来……动起来啊！
他在心里无声地咆哮，灵魂的力量似乎压榨着这具残破躯壳最后一丝潜能。右臂，那软绵绵的手臂，开始剧烈地颤抖，肌肉纤维仿佛在哀鸣。他用意志力，强行驱动着手肘，一点点弯曲，手指如同生了锈的机械，朝着地面摸索、挪动……
一寸，两寸……
指尖传来冰冷粗糙的触感。是地面砖石的缝隙，也是那片半凝固毒血的边缘。
他猛地收拢手指，用尽最后的力气攥紧！尖锐的血块边缘，刺破了他冰冷的掌心，新鲜的刺痛混合着原有的剧痛，反而让他昏沉的意识为之一清！
就是现在！
他眼中掠过一抹近乎凶狠的光芒，手臂以不自然的姿态猛地一回勾！
染血的、锋利的“石片”，勾住了那半块馊馒头的边缘，将其拖向了自己嘴边。
他低头，张开嘴，狠狠咬在馊馒头上！霉味、灰尘味、以及自己口中浓郁的血腥味瞬间充斥口腔。他咀嚼，混合着唾液和鲜血，将那一口肮脏的混合物，用力涂抹在馊馒头表面，尤其是那摊黑血浸染过的地方。
然后，他松口。
染着新鲜唾液、黑血、霉斑的诡异“毒饵”，静静地躺在他面前咫尺的地面上。
陆仁用尽最后的力气，将头转向墙角鼠群的方向，视线聚焦在那只体型最大、似乎正在观察他的鼠王身上。他喉咙滚动，发出微弱到几乎听不见、却凝聚了全部意志和气力的嘶哑气音：
“吃……”
“带我去……见你们的……”
“‘王’……”
话音刚落，他眼前彻底一黑，手臂无力地摔落在地，意识沉入深潭。
只有那行血红色的倒计时，依旧悬浮于黑暗的意识深处，冰冷、精确、无情地跳动着：
9天23小时47分59秒
墙角，那只最大的灰毛老鼠停下了啃食的动作，它抬起头，小小的、黑亮的眼睛，一瞬不瞬地“盯”着地上那个一动不动的人类，以及他面前那块散发着诡异诱惑气息的“食物”。
它的胡须，急速颤动起来。
（第一章 完）
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