憨厚老实的牛宝是十里八乡远近闻名的能工巧匠，不仅是手艺精湛的铁匠，连木匠、瓦匠的活计也不在话下。
勤劳朴实的牛宝本是一个安分守己、心灵手巧的匠人，日子虽然平淡却过得十分舒坦，膝下养育了西个虎头虎脑的儿子和三个乖巧伶俐的女儿。
聪明机灵的大儿子牛旦最像牛宝，不仅头脑灵活，还格外勤奋好学，去了繁华的城里读书后，回家的次数便渐渐少了，有时候甚至一个月才风尘仆仆地回来一次。
在那个交通闭塞的年代，最快的交通工具不过是颠簸的马车，因此，年长的牛泽自然而然地成了家中最大的孩子，肩负起了长兄如父的责任。
剩下的两个年幼的弟弟和三个天真烂漫的妹妹，全都是由牛泽帮母亲照顾。
牛宝因为工作原因，在交通极其不便的年代，常常一走就是半个月甚至十来天，于是，照顾家庭的重担便沉沉地落在了牛泽瘦弱的肩膀上。
家境殷实的牛宝家算是村里数一数二的富足人家，每当有衣衫褴褛的村民上门讨要吃食时，善良的牛宝只要碰到，总会毫不吝啬地分给他们一些食物，不论多少与好坏，总归是他的一片赤诚心意。
淳朴的牛宝常常语重心长地对孩子们说：“多积德行善，老天爷总会眷顾好心人的。”
有一日，村里的本家牛野家的媳妇即将临盆，生孩子本是天大的喜事，牛野便急匆匆地上门讨要吃食。
慷慨大方的牛宝二话不说，毫不犹豫地将家里米缸中珍贵的米舀了满满一瓢，递给了满脸堆笑的牛野。
牛野当时嘴上连连说着感激不尽的话，可一转身，便头也不回地快步离开了。
谁曾想，这一善举竟养了一个豺狼般忘恩负义的仇人。
事后，牛宝神情凝重地对牛泽说道：“生孩子是女人的鬼门关，闯过去了便是喜事，闯不过去便是一尸两命。
人家把命都托付给你家了，咱们能帮就得多帮。”
虽然没读过什么书的牛泽，却格外明事理，父亲这番语重心长的话，他全都牢牢地记在了心底。
早在牛泽还是个懵懂孩童的时候，村里就流传着一个神秘的传说——牛宝家的宅基地是块风水宝地，只要谁家在那块地上盖房子，后代必定会出大人物（村民口中的大人物，指的是威风凛凛的官员）。
豁达的牛宝从没把这件事放在心上，因为他家世代贫农，从未出过村民们口中那样的人物，听听也就一笑置之了。
然而，心机深沉的牛野却始终惦记着这个传说，他的儿子牛豹更是将此事牢牢刻在心底。
渐渐地，靠着蛮横霸道的手段，牛野当上了村里的村长，许多村民因为畏惧他们家的权势，敢怒不敢言。
由于牛宝人缘极好，又能吃苦耐劳，十里八乡的乡亲们无不认可他精湛的手艺，纷纷主动上门找他打造铁器。
在那个物资匮乏的年代，打一把锋利的铁锄头甚至可以换来两三升金灿灿的小米，这样的好日子，任谁看了不眼红？
心怀鬼胎的牛野看到这个势头，不由得想起了那个古老的传说，他暗自思忖：若不加以阻止，自己这个村长的位置恐怕就坐不稳了。
于是，一个阴险可怕的念头，在他心底悄然滋生……
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