在偏远的山村里,有一棵不知活了多少年的老槐树,树干粗得三个壮汉都抱不住,树冠遮天蔽日,连正午的阳光都只能漏下几缕。
村里的老人说,这棵树有灵性,树下住着狐仙。
村东头的李老汉年轻时不信邪,有一年大旱,庄稼都快枯死了,村里人凑钱请了道士来求雨。
道士绕着老槐树转了三圈,烧了符纸,又洒了米,最后说:“狐仙要一只活鸡,明日午时放在树下,雨自然来。”
李老汉嗤之以鼻:“装神弄鬼!”
第二天,他偷偷把鸡拎回家炖了。
结果当天夜里,他家屋顶上传来“咚咚”的脚步声,像是有人踩着瓦片来回走,可爬上房顶一看,什么都没有。
第三天,村里别的人家按道士说的放了鸡,果然下起了瓢泼大雨,唯独李老汉家的田里滴水未落,庄稼全枯死了。
从那以后,李老汉再也不敢靠近老槐树。
村里人说,狐仙记仇,但也讲理,只要不招惹它,它还会保佑村子平安。
有一年,一个外乡的货郎不信邪,非要在树下过夜。
第二天,人们发现他昏倒在树下,醒来后疯疯癫癫的,嘴里念叨着:“红衣裳……会笑的狐狸……”货郎疯癫之后,村里人更加敬畏老槐树,每逢初一十五,总有人悄悄在树下摆些瓜果糕点,祈求狐仙保佑。
日子久了,倒也相安无事。
直到有一年,村里来了个姓赵的年轻书生,说是进京赶考路过此地,借宿在村口的张婶家。
这书生读过不少杂书,对鬼神之事半信半疑,听说了老槐树的传闻后,不但不怕,反而兴致勃勃,非要夜里去树下看看。
张婶劝他:“后生,那地方邪性,去不得!”
书生却笑道:“子不语怪力乱神,世上哪有什么狐仙?
不过是乡野传闻罢了。”
当晚,书生提着灯笼,独自来到老槐树下。
月光如水,树影婆娑,四周静得能听见自己的心跳。
他绕着树干转了一圈,忽然听见一阵细微的笑声,像是女子在低语。
“谁?”
书生猛地回头,却什么也没看见。
这时,灯笼里的火苗“噗”地熄灭了。
黑暗中,他感觉有什么东西轻轻拂过他的后颈,凉丝丝的,像是……手指。
书生寒毛直竖,转身就要跑,却见树后缓缓走出一个红衣女子,面容姣好,眉眼含笑
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